Octubre del 2005

Descubren sello usado en el Templo de Salomón de Jerusalén

Francisco Miraval

A finales de septiembre pasado el arqueólogo Dr. Gabriel Barkay, de la Universidad Bar-Ilan en Israel, anunció que en excavaciones en el Monte del Templo de Jerusalén había descubierto un sello de la época del templo de Salomón.

Si el descubrimiento se confirma, este sería el primer artefacto descubierto en el Monte del Templo (donde están los restos del llamado Templo de Herodes, destruido hace casi dos mil años) que se conecta directamente con el Templo de Salomón (construido cerca del año 1000 antes de Cristo, y destruido unos cuatro siglos después).

El sello (técnicamente una bula) mide un centímetro y tiene tres líneas en hebreo antiguo, aunque todavía no se ha descifrado lo que dice. Se sabe, sin embargo, que las tres letras claramente visibles son las del dueño del sello, y que este artefacto fue fabricado con anterioridad al 586 antes de Cristo, cuando el templo de Salomón fue destruido.

Los sellos, generalmente de piedra o de arcilla, se usaban en la antigüedad para cerrar cartas u otros documentos. El sello tenía una “imagen invertida” (como si se la mirase en un espejo), que luego se aplicaba sobre laca, lodo o cera (ver Job 38:14) que se usaba en aquella época para comprobar que el documento en cuestión no había sido abierto.

El sello era señal de pertenencia (Cantares 8:6, Romanos 4:11, 1 Corintios 9:2). Sólo la persona autorizada podía quebrar el sello y abrir el documento (Apocalipsis, capítulos 5 al 8).

Durante las excavaciones el Dr. Barkay también encontró vasijas desde el 3.000 antes de Cristo hasta la época moderna, pilares de mármol, y más de cien monedas antiguas, la mayoría de ellas de la dinastía de los Hasmoneos.

Pero quizá el hallazgo más controversial realizado por Barkay, según él mismo lo informó el pasado 1 de septiembre, es el de una cruz de bronce, que mide un centímetro por un centímetro.

La cruz antes estaba decorada con oro, y tiene varios símbolos. De un lado se ve un martillo, unas pinzas y unos clavos. Del otro, el sol y un altar. En el medio una copa (quizá representando a la que Jesús usó en la Ultima Cena) y una corona de espinas.

Aunque algunos querían conectar esta cruz con la época de las cruzadas y hasta quizá con el lugar donde estaría enterrada la copa que Jesús usó en la Ultima Cena, la cruz resultó ser de

1867, y aparentemente perteneció a un arqueólogo inglés que la dejó a propósito o la perdió cuando visitó Jerusalén en aquella época.

También a finales del mes pasado, las autoridades de Israel abrieron el primer centro turístico de arqueología en Jerusalén, donde los turistas pueden visitar un baño ritual (alberca reservada para ceremonias de purificación) que se construyó en el siglo VI antes de Cristo y estuvo en uso hasta el siglo I después de Cristo.

La novedad del nuevo centro arqueológico es que comienza cerca del Muro de los Lamentos (la única pared que todavía existe del Templo de Herodes, el templo que conoció Jesús) y luego va bajo tierra, hasta llegar a uno de los acueductos más antiguos en la historia de la humanidad, pero sin pasar por debajo de la mezquita que ahora está donde antes estaba el templo de Jerusalén.

El centro arqueológico incluye presentaciones audiovisuales y muestras de antiguos artefactos desenterrados en la zona. El centro se abrió por primera vez en 1996, pero debió ser cerrado tras serios enfrentamientos con los palestinos.

En otras noticias, el reciente descubrimiento de una imagen de Cleopatra, tallada hace aproximadamente 2.050 años (es decir, 50 años antes de Cristo) muestra a Cleopatra, la famosa Reina del Nilo, vestida como hombre.

La imagen (técnicamente, una estela), de 33 cm por casi 25 cm, fue descubierta en la localidad egipcia de Tell Moqdam. Cleopatra aparece presentando una oferta al dios Osiris.

Aparentemente Cleopatra, quien sucedió en el trono a su padre, Ptolomeo XII, no quiso ir en contra de las tradiciones de su época y se vestía como hombre, al punto que se especula que los residentes de Egipto no sabían que ella era una mujer.

Y, finalmente, la lectura de un antiguo papiro del 1.600 antes de Cristo permite saber que en aquella época los doctores egipcios usaban desinfectantes y líquidos antibacteriales para limpiar heridas. Esos mismos también se usaban en las vendas con las que se tapaban las heridas.

Según los investigadores, el papiro indica que la medicina de aquella época era avanzada, ya que los egipcios usaban analgésicos y calmantes. Pero, a la vez, creían que los remedios no funcionaban si no se recitaban adecuadamente ciertas fórmulas mágicas. Por ejemplo, en caso de mordedura de serpiente, aunque sabían cómo curarla, los médicos egipcios antiguos además recitaban hechizos invocando a la diosa Isis. Comparar con Números 21.